Chương 72: Đàn Ông Chưa Lớn


***
Điều gì đến ắt cũng phải… tới!

Mấy tháng trước đó R9 đã từng nói một câu mà tôi ngẫm lại bỗng thấy đó là… chân lý! Nắm tay nhau chán sẽ hôn nhau chỉ là chuyện sớm muộn. Và khi đôi trẻ dính như sam, chán cảnh nắm tay nhau ngồi chơi ven đường vào những buổi chiều tà hoặc những nụ hôn nồng cháy đến… sưng môi ở một nơi nào đó vắng vẻ khi xung quanh là màn đêm thì diễn biến tiếp theo chẳng khó để tưởng tượng! Tôi và Hà An đã đi quá giới hạn như một lẽ tất nhiên, tôi không bất ngờ vì điều này. Tôi đã phải đạp xe lên tận phố Hồ, dùng khẩu trang vải che mặt để bước vào một cửa hàng bán thuốc tây mua lấy ba con sâu nhãn hiện OK có bao bì màu đỏ. Tôi mua ba cái, một cái cho lại Ly Lùn còn hai cái nhét túi phòng thân.

Một thằng bé mới mười bảy tuổi dám cả gan đi mua thứ đồ cấm kỵ này thật sự là một trải nghiệm đáng nhớ. Tôi đã phải đấu tranh tư tưởng rất dữ dội, phải mua ở một nơi thật xa nhằm tránh việc bị ai đó nhận ra mặt mũi. Tuy vậy người bán hàng, một cô dược sĩ tuổi trung niên, quan sát tôi bằng ánh mắt hình viên đạn. Có lẽ tôi cũng trạc tuổi con của cô ấy, trong khi con của cô ấy đang lo ăn học thì tôi… lo chơi bời!

Ngoài mặt tỏ ra tỉnh bơ nhưng trong lòng tôi lo lắng đến tột độ. Có trải qua tình cảnh đối diện với cái nhìn chẳng khác gì của một người mẹ nhìn đứa con trai đổ đốn của mình mới hiểu được rằng tôi đã… dũng cảm đến mức nào.

Một ngày trung tuần tháng Năm đầy nắng…

- Mày thật to gan! – R9 há hốc miệng khi tôi móc hai cái ba con sâu ra khoe một cách kín đáo. – Mày… mày… tính làm bậy thật à?

- Làm cái gì bậy? Tao mua để phòng thân. Dạo trước tao đọc báo thấy người ta cũng khuyên là nên dùng nếu…

- Mới nứt mắt ra mà mày dám á?

- Đây là phòng thân, phòng thân mày hiểu không? Tao không muốn vui chơi ra sản phẩm, tao không muốn trở thành bố trẻ con ngay khi vừa tốt nghiệp cấp ba đâu.

- Bố lạy mày đấy!

Tôi nhăn mặt:

- Thế hệ các cụ ở làng mình mười bảy tuổi đã làm bố rồi, tính ra tao với mày hãy còn chậm.

R9 lắc đầu ngán ngẩm. Trước khi bước vào kỳ thi tốt nghiệp, tôi thì thào với R9 chuyện tôi đã trở thành một người đàn ông đích thực. R9 không ngạc nhiên, nó chỉ loạng choạng tay lái xe đạp và phi luôn xuống vệ cỏ ven đường, nét mặt lộ rõ vẻ hoảng hốt nhìn tôi như một sinh vật lạ.

- Mày… mày đúng là thằng mất nết!

- Mày trẻ con biết gì, đừng có nghiêm trọng hóa sự việc lên như thế. Đây là chuyện sớm muộn mà ai cũng phải trải qua, có điều trải qua sớm một tí thì… thích hơn.

- Ca… cái gì thích hơn? Là như nào?

- Thì vào đời sớm sẽ biết nhiều thứ hay ho hơn chứ sao. – Tôi nháy mắt, cười tủm tỉm. – Bọn mày còn non và xanh lắm, sắp té khỏi trường cấp ba đến nơi rồi mà còn chưa được cầm tay con gái.

- Bố xin mày đấy! – R9 chắp hai tay trước mặt rồi giơ cao lên trời vái. – Sắp thi đến đít rồi mà mày vẫn còn ăn với chơi được thì tao cũng thấy lạ.

Hà An yêu tôi và tôi cũng yêu Hà An, hai chúng tôi yêu nhau nên chuyện trai trên gái dưới sẽ rất bình thường, thậm chí khó tránh được khi mà ngoài thời gian ra thì không gian còn tạo điều kiện gần như tuyệt đối. Tuy nhiên, dưới con mắt của R9, việc tôi cả gan đi mua ba con sâu đã kinh khủng lắm rồi, mà giờ tôi còn đứng đây vỗ ngực nói ra một việc kinh thiên động địa không chút ngượng mồm.

- Tao… tao với mày không cùng đẳng cấp! – R9 nói. – Mày tránh xa bố mày ra. Hai đứa mày thật kinh khủng khiếp.

Nhìn thằng bạn mặt đỏ tía tai, hấp tấp lôi xe đạp lên mặt đường rồi phóng đi như ma đuổi thì tôi chỉ còn biết đứng tại chỗ lắc đầu cười trừ. Có vẻ như R9 bị sốc nhẹ, nó mất đến vài ngày mới có thể lấy lại thăng bằng được, tôi cảm thấy khó hiểu.

Sau khi trở thành đàn ông gần nửa tháng thì tôi bắt đầu bước vào kỳ thi tốt nghiệp cấp ba, một kỳ thi quan trọng trong đời học sinh. Cả xã, thậm chí cả huyện đều quan tâm đến kỳ thi này bởi ba ngôi trường cấp ba trong huyện với khoảng gần ba nghìn thí sinh tham dự đều là con, em, cháu của bất kỳ ai đó. Buổi tối trước ngày thi hầu như nhà nào nhà nấy đều sáng đèn đến tận khuya, chẳng khác gì đêm cuối năm. Duy chỉ có làng tôi, ngôi làng ốc đảo, lọt thỏm giữa những cánh đồng lúa dường như vẫn im lìm mỗi khi mặt trời khuất dạng. Điều này cũng dễ hiểu khi mà cả làng chỉ có mười lăm thí sinh tham gia kỳ thi lần này.

Mẹ tôi về vào buổi chiều, người về cùng mẹ lại là cô Hòa, chủ một cửa hàng bán quần áo ở chợ Nam Đồng. Tôi có chút ngạc nhiên khi thấy mẹ về nhưng nhanh chóng chuyển sang vui mừng, nói gì thì nói, đây có thể xem là một cách úy lạo tinh thần. Tôi nói rõ với mẹ những thứ mình đã chuẩn bị cũng như khẳng định rõ ràng rằng tôi đã hoàn toàn sẵn sàng để bước vào kỳ thi quan trọng của cuộc đời.

Mẹ tôi và cô Hòa, hai người sau khi ngồi nghỉ ngơi ở nhà được một lúc liền rời đi, tôi tưởng mẹ tôi lên nhà bà ngoại nhưng không phải, mẹ tôi đi xem bói!

- Ông cụ bảo thi tốt nghiệp lần này mọi thứ đều thuận lợi, con sẽ đỗ!

Nét mặt của mẹ tôi như giãn ra, thể hiện rõ sự vui mừng, phấn khởi.

- Bao giờ con sẽ ra Hà Nội?

- Đầu tháng Sáu ạ!

Tôi muốn sau khi thi xong dành hẳn một tuần nghỉ ngơi ở nhà cũng như sắp xếp những thứ cần mang theo, nhưng lý do thực sự đằng sau là tôi muốn dành thời gian cho Hà An sau một khoảng thời gian dài tập trung cho việc ôn thi. Tôi và Hà An có dự định sẽ thử đi đến cuối con đường cái quan xem quang cảnh nơi bên đò trông như thế nào.

- Thế con không mang xe máy ra trả bố à?

- Thi xong thì thằng R9 muốn đi Hà Nội ngay nên con sẽ chở nó cùng với đồ đạc của nó ra sau đó con bắt xe khách quay về.

- Sao con không ra ngoài ấy luôn, nấn ná làm gì? À... muốn dành thời gian cho con An phải không?

- Mọi năm, các lớp luyện thi cấp tốc sẽ khai giảng vào khoảng mùng Ba tháng Sáu, sớm nhất là mùng Một nên con ra ngoài ấy sớm cũng không giải quyết được việc gì.

- Thằng R9 nó chả đi ngay đấy à?

- Nó ra đó sẽ ở nhà mình vì bố mẹ nó vào trong Nam cả rồi, bác nó tận bên Gia Lâm nên không tiện cho việc đi lại. Con định thi xong sẽ xin phép mẹ cho nó ở nhờ.

- Nó muốn ở đến khi nào nó ở. – Mẹ tôi phẩy tay. – Nhưng mẹ nói cho con biết, thi tốt nghiệp xong còn phải đi đại học, đây đều là những việc hệ trọng. Chuyện tình cảm cũng quan trọng nhưng có thể chờ, con là con trai phải có chí tiến thủ, phải biết đặt sự nghiệp lên đầu.

- Sự nghiệp và gia đình là hai thứ quan trọng với con, con tự khắc biết cách sắp xếp, con lớn rồi mà mẹ.

- Mày lớn gì mà lớn, mới nứt mắt ra! Ban nãy trên đường về đây tao đã tạt vào nhà con An nhắc nhở nó rồi đấy!

Tôi ngẩn người ra vì ngạc nhiên:

- Mẹ… mẹ vào đó làm gì?

- Tao vào mày cấm được tao à?

- Con làm sao cấm được nhưng đấy là bạn con, khi không mẹ vào đấy làm gì chứ?

- Tao gặp bố mẹ nó và nói chuyện riêng với nó!

Tôi nộ khí xung thiên, mặt nóng bừng bừng nhưng cố kìm lại. Mẹ tôi gằn giọng:

- Sao, mới có thế thôi mà mặt đỏ như gà chọi thế kia cơ à? Tao cảm ơn bố mẹ nó vì đã quan tâm, chăm sóc mày trong thời gian vừa qua. Còn với con An, tao cũng chỉ nhắc khéo nó là động viên mày tập trung cho việc đại sự, đừng có lơ là, chểnh mảng việc học.

Tôi nuốt nước bọt đánh ực một cái. Tôi thực sự cảm thấy bực bội, khó chịu khi mẹ tôi vào nhà Hà An mà không nói với tôi một tiếng. Tôi sợ là mẹ tôi, một người nóng nảy và tính thẳng như ruột ngựa sẽ nói lời nào đó khó nghe với bố mẹ Hà An, những người cả đời làm công viên chức hiền lành.

- Con này thôi ngay, mày về thăm con hay về gây chuyện với nó?

Cô Hòa vội chen vào cuộc nói chuyện của hai mẹ con tôi. Cô đẩy mẹ tôi ra, kéo tôi ra ngoài hiên nhà nhỏ nhẹ nói:

- Đừng để tâm đến lời mẹ cháu vừa nói. Cô đi cùng nên cô biết, mẹ cháu quả thật có cảm ơn bố mẹ của cái An, hai bác ấy rất vui.

Tôi thở khó nhọc, cố nuốt cơn giận ngược vào trong. Cô Hoa khẽ vỗ lên vai tôi động viên:

- Còn chỗ cái An, nó là con bé sắc sảo đấy. Tuy mẹ cháu có nói vài lời hơi nghiêm trọng hóa vấn đề nhưng nó một dạ hai vâng, nét mặt không thay đổi nên cô nghĩ mọi chuyện không có gì cả, cháu đừng để tâm.

- Nhưng cháu lớn rồi, chí ít mẹ cháu cũng phải tôn trọng cháu chứ. Đấy là nhà bạn của cháu, người ta chẳng biết bố mẹ cháu là ai, mẹ cháu muốn đến chơi thì cũng nói với cháu một câu để cháu báo nhà người ta chứ vào đường đột như vậy cháu cho là không hay lắm.

- Cô hiểu, cô hiểu! Tính mẹ cháu thì cháu còn lại gì. Thôi, bỏ đi cháu.

Tôi hiểu là mẹ yêu thương, quan tâm và kỳ vọng vào tôi rất nhiều nhưng cách quan tâm của mẹ đôi khi khiến tôi cảm thấy không được thoải mái vì tôi không còn là đứa trẻ con nữa, nói một cách chính xác là cả thể chất và tinh thần đều như vậy.

Mẹ tôi là người tốt bụng nhưng nóng tính, mẹ nói xong sẽ không để bụng, đây thực sự là một nhược điểm mà mẹ tôi chưa bao giờ sửa được mặc dù mẹ tôi biết rõ điều đó. Với bản tính nóng nảy thể hiện qua những từ ngữ đôi khi rát tai mà bao nhiêu công lao, bao nhiêu lòng tốt mà mẹ tôi dành cho những người thân quen đều đổ ra sông ra biển cả. Tôi đã từng nói với mẹ rằng mẹ nói xong mẹ quên nhưng người nghe họ sẽ không quên, lời nói có thể làm tổn thương người khác chẳng khác gì súng đạn nên đôi khi mẹ mặc kệ sẽ hay hơn.

Tôi và mẹ vẫn luôn bất đồng quan điểm trong nhiều chuyện từ bé đến lớn, nhiều khi tôi khiến mẹ tôi buồn song tôi là đứa cứng đầu, rất hiếm khi nói ra lời xin lỗi với mẹ của mình. Tuy nhiên, cuộc đời của tôi luôn gặp những may mắn, tôi có những người phù hợp để trở thành sợi dây kết nối hai mẹ con xích lại gần nhau hơn.

***