Quay lại với quân đội Đại Việt giờ đây họ đang làm gì, Nguyên Quốc và 300 quân đang bận tối mặt tối mũi với công trình xây dựng hầm sấy gỗ. Cũng may một điều cả cái mảng Lục Hải lẫn Ninh hải bộ này toàn là than đá, đi nơi nào cũng có thể gặp chẳng qua nhiều hay ít mà thôi. Có thêm hơn 2000 dân chúng thì áp lực lên số lương thực quả là lớn, từ chỗ ăn thoải mái có thể được 3 tuần thì nay ăn dè xẻn cũng chỉ được một tuần mà thôi. Nhưng bù vào đó là tốc độ công việc tăng lên chóng mặt. vì ngay cả đến mấy đứa nít ranh mới 6- tuổi cũng tham gia lao động thì đủ biết 2000 người này tạo ra sức lao động khủng bố ra sao.

Việc Nguyên Quốc giờ đây làm là sấy gỗ chế tạo máy bắn đá Catapult (https://www.facebook.com/photo.php?fbid=114768186000693&set=a.104937783650400.1073741827.100024025355502&type=3&theater). Nhưng tại sao hắn lại đi chế máy bắn đá Catapult mà không đi chế máy phóng tên Ballista (https://www.facebook.com/permalink.php?story_fbid=114770896000422&id=100024025355502&pnref=story). Mà hắn cũng không đi chế máy bắn đá đối trọng Trebuchet cường đại hơn máy bắn đá Catapult rất nhiều (https://www.facebook.com/photo.php?fbid=114772459333599&set=a.104937783650400.1073741827.100024025355502&type=3&theater). Đơn giản Nguyên Quốc chọn Catapult vì nó phù hợp với điều kiện hiện nay của quân Đại Việt. Và khả năng chế tạo thành công Catapult là rất lớn, hiệu quả trong việc công thành và tính đe dọa của nó cao hơn rất nhiều so với Ballista. Bên cạnh đó Catapult dễ chế tạo hơn Trebuchet rất nhiều, cùng với đó Catapult mang tính cơ động cao có bánh xe có thể dễ dàng di chuyển, thể tích nhỏ hơn Trebuchet. Và tính hiệu quả thì không hề kém Trebuchet trong thời điểm này. Vì tương thành của Giao Chỉ và phần lớn ở Trung Hoa đều là thành đất. Mà thành đất thì chả cần đến Trebuchet nặng nề làm gì cho đau đầu, Catapult cũng có thể dễ dàng công phá. Trebuchet có thể bắn đá đi xa 300m và đứng ngoài phạm vi công kích cảu cung thủ đối phương, trong khi đó chỉ có thể bắn tầm 150m- 180m tùy từng loại, nhưng như vậy cũng cũng quá đủ rồi vì cung Hán tầm xa chỉ dưới 100m mà thôi.

2500 người cùng lao động ngày đêm để tạo ra vài cổ máy ném đá Catapult thì không quá khó khăn chút nào. Nhưng điểm quan trọng ở đây chính là Nguyên Quốc đã cải tiến hoàn toàn cỗ máy ném đá Catapult thời trung cổ. Điểm cải tạo đầu tiên là ở hai cánh đà của Catapult hắn cho vào hệ thống ròng rọc như cánh cung trợ lực mà cung thủ Đại Việt đang dùng, chính vì thế lực bắn của cái Catapult này cực mạnh nhưng lại giảm đi công sức lấy đà đến 35%. Cải thiến thứ hai vẫn là cánh đà của Captapult, cánh đà này nếu hình dung thì chính là cánh nỏ phóng đại lên mà thôi. Luồng, tre giờ đây không quá thích hợp để làm cánh đà nữa rồi vì chúng quá nhỏ bé dù có dán lại bằng keo cũng không thể tốt như một số nhiên liệu khác mà điển hình là gỗ Thanh Tùng. Cái loại gỗ này chuyên để chế tạo Longbow của Anh Quốc những năm thế kỉ 15 vậy nên khá thích hợp để làm cánh đà cho Catapult. Vốn dĩ Nguyên Quốc dự định sẽ làm cánh đà bởi một thanh gỗ duy nhất mà hắn dán vài thanh gỗ mỏng hơn lại với nhau cùng với một số lớp Luồng già. Điều này sẽ tạo nên một cánh đà phức hợp với lực đàn hồi lớn hơn nhiều. Nhưng đồng thời cũng làm giảm độ bền của cánh đà trong điều kiện thời tiết Giao Châu. Mà chế tạo cũng phức tạp tốn thời gian nên hắn quyết định chơi bằng một cánh gỗ Thanh Tùng duy nhất. Đây là sự cân nhắc giữa tiền lợi và hiệu năng, đôi lúc phải hi sinh một chút gì đó.

Cải tiến thứ ba đó là về hệ thống kéo cánh tay đòn của Catapult thì với tư duy của người hiện đại Nguyên Quốc đã thiết kế hệ thống kéo bằng các luông quay bánh răng và ròng rọc bằng đồng khiến việc lấy đà khá nhẹ nhàng đối vơi chỉ hai người đang ông trưởng thành. Đây là lợi thế của một gã thợ rèn hiện đại, với đôi bàn tay tài hoa hắn có thể chế ra bất kì vật kim loại nào mà hắn muốn. Đồng thời Nguyên Quốc cũng hướng dẫn các thợ đúc đồng thuộc Hậu cần doanh tổ chức chế tạo hệ thống bánh đà này theo dây truyền.

Kể từ một tuần sau khi quân Đại Việt chiếm lĩnh ngoại vi Khúc Dương thì chiếc Catapult đầu tiên đã ra đời với hệ thống trục bánh xe bằng đồng có vòng bi đồng khiến cho việc di chuyển trơn tru hơn rất nhiều khi lại được bôi thêm dầu. Tất nhiên những mỏ than liên tục cung cấp than để khu quân doanh đốt thành nhựa than rồi chiết xuất ra dầu phục vụ cho rất nhiều hoạt động quân sự. Tất nhiên vòng bi và ổ trục đồng rất dễ bị mài mòn nhưng Nguyên Quốc không còn cách nào khác. Mòn thì chế lại thôi, sắt thép giờ cực khan hiếm hắn còn phải tận dụng chúng cho những việc quan trọng hơn. Công việc chế tạo Catapult vẫn cứ thế mà tiến hành theo dây truyền. Đã có chiếc đầu tiên làm mẫu thì các binh sĩ thuộc hậu càn doanh và người dân cùng nhau tham gia chế tác không quá khó khăn. Nguyên Quốc phải gián đoạn công việc tham gia chế tạo Catapult của bản thân vì một vấn đề quan trọng hơn liên quan đến sự hùng mạnh của Đại Việt sau này.

Xoay qua xoay lại thì vấn đề gì quan trọng nhất thời buổi này? vũ khí hiện đại hơn? chiến thuật quân sự tiên tiến hơn? hay các tướng lĩnh hung mạnh hơn? Tất cả đều không phải… thời buổi này quan trọng nhất là lương thực. Có lương thực ngươi có tất cả, có lương mới có nhân lực, có người thì mới có quân đội và có sản xuất, có sản xuất thì mới có vũ khí, mới có lương thực mới rồi từ đó lại có thêm nhân lực. Quay đi quẩn lại thì cái vòng luẩn quẩn này vẫn chỉ là lương thực mà thôi. Cớ sao tam quốc loạn một bầy, thằng đánh nơi này kẻ chiếm nơi kia. Chẳng qua vì cướp người, cướp lương để đẻ ra năng lực sản xuất mới, từ đó lại sinh ra tân quân mà bành trướng thế lực.

Nói dông nói dài thi quay lại Nguyên Quốc, hắn hai mắt đang sáng chưng như đèn pha ô tô mà nhìn một thằng bé Việt tộc bẩn như ma lem đang găm một cái củ gì đấy rất ngon lành trên tay. Nguyên Quốc ra tay cướp đoạt, và dĩ nhiên có áp bức sẽ có đấu tranh, thằng bé này đấu tranh bằng cách khóc nhè. Hắn gào to tướng cả một vùng. Kinh động bà con Việt cổ đang công tác quanh đó, mọi người đều xúm lại xem chuyện gì xảy ra. Tính tò mò thì thời nào chẳng có, Việt hay Hán, cổ hay hiện đại nhưng nhau cả.
Thằng bé thì đang bù lu lù loa kể tội Nguyên Quốc ăn cướp đồ ăn của hắn cho bố mẹ nghe, quả này thằng bá ma lem Việt cổ tộc quyết làm cách mạng chống áp bức đến cùng. Thế nhưng cách mạng bị bẻ gãy không thương tiếc bởi một cái gõ đầu cực đau cảu ba hắn. Nói đùa gì chứ người nông dân Lạc Việt này nhật ra kẻ đánh cướp thức ăn cảu con trai hắn là thủ lĩnh cảu bộ tộc Đại Việt cường đại. Chính người này đã mang lại niềm tin, hi vọng sống cho toàn bộ dân Lạc - Âu ở đây. Chính ngài đã cung cấp thức ăn cho cả ngàn người. Chả lý do gì thủ lĩnh lại đi cướp cái đồ ăn bé tí của ngươi. Càng nghĩ người đàn ông Lạc Việt tộc càng giận dữ. Thằng oắt con này mà làm thủ lĩnh giận lên thì phiền to cho cả nhà, thế là hắn lại chuẩn bị kí đầu cho tên oắt con thủ lĩnh cuộc "tân cách mạng" này thêm mấy cái. Nhưng bỗng nhiên bàn tay thô to của hắn không thể nhúc nhích, nó bị một thứ như kềm sắt giữ chặt lại mà không thể nào nhúc nhích.

- Ngươi không được đánh hắn, hắn là công thần của cả bộ lạc Đại Việt. Chính hắn sẽ mang lại tương lai cho Đại Việt chúng ta… từ này cả nhà ngươi đổi qua họ Lý của ta… nhóc con ta ban cho ngươi họ Lý tên Thần Nông…