Chương 40: Excape me, don't look at anyone anymore
Đó là quãng thời gian ngắn ngủi cuối cùng mà tôi có thể sống như một người bình thường, cho đến khi một cơn bão lớn cuốn phăng tất cả đi. Đôi lúc tôi thật sự cảm thấy mình phù hợp làm một kẻ vô tri không sở hữu sức mạnh gì hơn là sống trong cái thế giới tanh hôi này.
Có một nhân vật lớn mà tôi cần phải giới thiệu với các bạn, trong quãng đâu đó từ lúc tôi mười tới mười sáu tuổi ấy. Đó là một cô gái cực kì xinh đẹp, tôi xin nhấn mạnh vậy – là nguyên nhân của mọi sự thay đổi ở Kim Phượng, từ một bé cún con ngoan dễ bảo trở thành một cọp mẹ trên cả tinh minh có cái mũi thính hơn bất kì khướu giác nào trên thế giới này.
"A hem, ta có chuyện này cần phải "giải bày" với con." Cuộc nói chuyện bí mật giữa ông và cháu diễn ra trong căn phòng kín, có thể đảm bảo rằng không có người ngoài nghe lén. "Về chuyện hôn nhân của con, ta rất tiếc phải thông báo rằng – con có một hôn thê từ bé." Ông dùng giọng rất bất đắc dĩ nhưng không lấy được sự đồng cảm từ tôi. Chúng tôi nhìn chăm chăm vào nhau, trong khi tôi cố gắng tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu giả dối nào còn ông thì kiên nhẫn chờ đợi như biết rằng tôi sẽ phải chấp nhận sự thật ấy, và cái sự im lặng của ông là một nhượng bộ cũng như là minh chứng của mình. "Hãy nói cho con biết. Làm thế nào để đối diện với Kim Phượng. VÀ ĐỪNG TRỐN TRÁNH. Ông tuyệt đối sẽ không dễ chịu nếu hở ra với cô Châu!" Tôi gào lên và ông nở nụ cười. "Thế này nhé, con sẽ có hai người vợ. Và ta đã có kế hoạch đi nghỉ mát một thời gian ở Đông Nam Á."
Đó là thời điểm mà Thu Hương đã trở về sau hai năm điều trị bệnh di truyền ở ngoại quốc. Ít nhất thì Kim Phượng tin thế. Bọn họ đã không phung phí quãng thời gian xa cách ấy mà gắn kết nhau qua những bức thư, mà nhìn vào nét chữ tôi có thể biết rằng khoảng bốn tháng sau khi cậu ấy rời đi thì Hương đã không thể cầm viết được nữa và phải nhờ đến người khác. Rồi sau khi trở về thì hằng tháng, hai người đều có một bữa tiệc ngủ - đại loại vậy. Thế nên sự gắn kết chặt chẽ giữa hai người là có thể nghĩ.
"Con sẽ đi nói với cô Châu ngay bây giờ. Dám cá là cô ấy sẽ không nói với Kim Phượng ngay đâu, rồi ông sẽ chết lập tức nếu không tìm ra cách gì đó hay hơn." Tôi dọa dẫm. Da mặt ông chuyển từ vàng đến xanh, rồi từ xanh đến đen. "An Nhiên này, chiều nay cô vợ nhỏ của con sẽ đến nhà chúng ta. Rất tiếc, nhưng ta không có cách nào khác cả."
Chúng ta đang sống trong một thế giới điên cuồng, nơi mà sức mạnh và quyền lực lớn hơn tất cả. Nơi mà những mối quan hệ và lợi ích chồng chéo nhau dây mơ rễ má và cái đống hỗn độn ấy không ngày nào mà không căng ra như quả bóng thổi hơi. Và nếu chúng ta đi sai một bước, mọi thứ sẽ "pặc" một cái, đứt hết. Tôi là cháu ông, nhưng cũng là một thành viên nòng cốt của Ánh Kiếm Trắng. Tôi có nhiệm vụ gánh vác hay hoặc gỡ bỏ mớ bòng bong này. "Được rồi, cứ gặp cậu ấy đi đã, rồi ta sẽ nói tiếp về chuyện này. Chưa xong đâu và ông đừng hòng bỏ trốn!"
Suốt một ngày hôm ấy tôi cứ suy nghĩ quanh quẩn về cô gái mà khả năng rất lớn, sẽ trở thành vợ mình. Tôi mường tượng nhỏ trong lớp khăn voan mạng che mặt, chỉ có thể thấy thấp thoáng đôi mắt màu đen của loài bướm xui xẻo, cái cánh mũi phập phồng nhòn nhọn của sự sống tuần hoàn, cái mùi nước hoa đậm dễ làm người phát cáu và còn cơ thể thì chắc chắn là của một nữ boxing sáu múi rồi. Dẫu sao người ta cũng là con nhà võ như mình. Được rồi, đó là trộn lẫn giữa tâm tình của tôi cùng với những gì ông nội đã miêu tả, thêm một chút thiên vị cho Kim Phượng.
Hãy để cho cái khách quan lên tiếng.
Trước hết, cậu ấy giống như một con mèo rừng. Loài sinh vật được miêu tả trong cuốn "lão già mê đọc truyện tình" như một biểu trưng của trí tuệ, kinh nghiệm và đầy bí ẩn. Cái cơ thể mềm mại mà ẩn chứa sự sắc bén của một con dao găm, tôi có thể mường tượng ra cái sự bộc phát mãnh liệt ẩn trong từng thớ cơ nhẵn mịn của nàng. Được rồi, đó là cách người siêu phàm miêu tả về nhau, đừng phản cảm. Nó giống như một con rồng đực sẽ hứng lên vì một nàng bò sát có "lớp vảy cứng rắn, vòm miệng to như chậu máu, răng sắc như lưỡi gươm và hơi thở ấm áp tới nỗi làm bốc hơi cả một hồ nước." Cậu ấy có sáu múi hay không thì tôi không biết. Thế nhưng mà đó là một người con gái có khuôn mặt đẹp. "Tôi đã phải chờ mười năm để gỡ thứ này ra khỏi mặt." Tính truyền thống phiền phức! Nhưng tính truyền thống cũng khoác lên người nàng một bộ váy đẹp, khiến nàng trông có nhiều nhu mì và thanh nhã, cùng với những động tác được tiết chế tới mức tận cùng, đã được dạy để trở thành một người vợ hoàn hảo. Nàng quan sát tôi tỉ mỉ tới mức mỗi tế bào trong tôi phải nở ra để chứa đựng cái nhìn ấy.
Chúng tôi có một cuộc nói chuyện riêng tư trong khi ông nội và người giám hộ của nàng nói chuyện với nhau. Ban đầu tôi phải rất cố gắng tỏ ra mình là một con người lịch thiệp, nhưng rồi sau đó tôi nhận ra là mình đã chia sẻ cùng với cậu ấy nhiều hơn bản thân tưởng. Hai chúng tôi có nhiều điểm chung, và cái e dè nhè nhẹ của nàng dần dần tan đi khi sự đồng cảm lan truyền giữa hai bên.
Cô bé là hậu duệ của một thành viên có đóng góp lớn cho tông môn. Mà cái sự đóng góp ấy lại phải trả giá bằng chính sinh mạng của mình. Khi tài năng và sắc đẹp dần dần được thể hiện qua thời gian, cô bé được chú ý và trở thành học trò xuất sắc nhất của người chấp chưởng sư môn hiện tại. Họ có thể nghĩ rằng việc trở thành vợ của chưởng môn đời tiếp theo là một sự đền bù cho nàng?
"Người đừng hiểu lầm. Là em tự lựa chọn cho mình."
"Tại sao?"
Đó là câu hỏi duy nhất mà nàng không chịu trả lời.
"Người hiện tại có thể chấp nhận một yêu cầu của em không?" Nàng hỏi.
"Ồ, đó là gì?"
"Đánh với em một trận."
Tôi ngồ ngộ nhìn cô nàng, nhưng cô bé kiên quyết thật. Và tôi có thể nhìn thấy sự kiêu ngạo trên khuôn mặt Diệp. Vậy ra, đây là một lời thách thức? Tôi vui vẻ vì mình đã hiểu hơn về vợ tương lai một chút. "Họ biết chứ?"
"Ừm. Em đã xin phép sẵn rồi."
"Xem ra tôi không có lựa chọn nhỉ? Đến đi! Cho tôi xem em có gì nào!" Mắt tôi sáng rực lên, cầm kiếm suốt mười năm và chưa một lần nào tôi có cơ hội được thách đấu cả. Thậm chí tôi còn chưa biết giết người.
"Vâng."
Chúng tôi ra ngoài bãi luyện tập. Ông và chú (nào đó) đã sẵn ở đấy, mắt to trừng mắt nhỏ. "Họ có vẻ giống như đối thủ cũ lâu ngày gặp lại." Cái kiểu ưỡn ngực khoanh tay bắt chước meme "tôi là vô đối" ấy khiến họ từa tựa một cặp gà chọi. Tôi biết rằng ông ta cũng là một võ thần, tự tin như vậy… Tôi liếc nhìn "vợ bé" thêm vài lần. "Có lẽ nàng thực sự không đơn giản."
"Anh không dùng kiếm sao?" Nàng hỏi, đổi cách xưng hô. Dường như khi nắm thanh kiếm trong tay khí chất của cô bé đã trở nên khác hẳn. Tự tin hơn, cuồng dã hơn. Vậy ra đây mới là tính cách thực sự của em ấy? Tôi không trả lời mà đáp lại bằng một câu hỏi.
"Em đã đạt tới võ thần chưa?"
Em lắc lắc đầu, mái tóc dài - thứ mà tôi quên miêu tả ở phần trên, đã cuộn lại thành búi lộ ra cái gáy cổ rất trơn và mềm (tôi cảm thấy thế). "Anh nói đùa gì vậy, tuy rằng được gọi là thiên tài nhưng em cũng không thể đạt tới cảnh giới ấy ở độ tuổi này được. Có lẽ khoảng năm, sáu năm nữa."
Tự tin quá thể? Không, đây là cô bé đang đánh giá mình rất khách quan.
"Vậy thì thế này thôi." Tôi cười.
"Anh chắc chứ? Dưới võ thần, em gần như đã khó có đối thủ."
"Không phải em thích một người chồng mạnh hơn mình sao?" Tôi cười to, dường như sự kiêu ngạo của nàng đã kích thích con thú hoang ẩn sâu trong lòng tôi.
"Hmmm, anh sẽ phải hối hận." Cô bé nói và không thể đợi chờ được nữa, hai chúng tôi lao vào nhau với nụ cười điên cuồng nở trên môi.
Người siêu phàm chúng tôi, dù ít hay nhiều đều tồn tại một thứ gọi là "điên cuồng". Vượt qua chính mình, làm những điều không thể làm sẽ thức tỉnh sức mạnh tiềm ẩn nhằm tiến tới cảnh giới cao hơn. Có một sự khác biệt lớn giữa người được huấn luyện từ từ rồi trở nên mạnh mẽ (trong những trại đào tạo) rồi bị đẩy ra chiến trường và một người bình thường đột nhiên cầm súng nã điên cuồng vào một tốp lính. Trường hợp thứ hai thường dễ sinh ra người siêu phàm hơn hẳn, tất nhiên điều kiện tiên quyết là phải còn sống.
Thế nên tỉ lệ nam nữ trong giới siêu phàm khá là cân bằng, quan trọng nhất là "vượt qua chính mình" mà không phải là mạnh mẽ bao nhiêu. Nếu như bạn có nhiều nỗi sợ hơn người khác thì việc lần lượt vượt qua từng nỗi sợ ấy cũng giúp bạn tiến bộ, ngược lại khi bạn càng có ít nỗi sợ thì lại càng khó có không gian phát triển.
Thế nên dù Diệp là con gái, tôi cũng không khinh thường chút nào.
Võ thuật trong thời đại này đã không còn cái gì bí ẩn, tất cả mọi thứ đều được tổng hợp và cân bằng bởi máy tính, chính xác đến từng micromet. Chỉ cần nhập dữ liệu về hình thể của một người thì có thể dễ dàng đạt được phương pháp đánh nhau tốt nhất. Tuy vậy, máy tính lại không đo được các tính chất bên trong của con người, có nhiều yếu tố quan trọng hơn cần dựa vào kinh nghiệm và ngộ tính.
Lưỡi kiếm của nàng dí sát mặt tôi rồi đột ngột đảo chiều tạo thành một cú quét ngang lả lướt. "Khả năng xử lí rất mạnh." Tôi thầm nhận xét. Tôi hơi ngả người trách đi. Một cú chém xéo từ trên xuống bị tôi tránh đi một cách nghê thuật bằng cú xoay người và tung một cú đá đáp trả. Nó lướt qua cơ thể nàng và tạo ra tiếng rít the thé.
Nàng không hoàn toàn tránh được, một vết rách sắc như dao để trên ngực bộ áo váy truyền thống gợi ra làn da trắng hồng.
"Người không chém gió về khả năng của mình."
"Nếu vừa rồi anh dùng toàn lực có lẽ em sẽ chết. Anh là võ thần?"
Tôi gật đầu. "Ừm, cũng được mấy năm rồi." Không có gì là lạ khi nàng và ông chú nọ sốc như vậy. Ông nội tôi đắc ý và có vẻ như đã thắng trong một vụ cá cược đang giơ ngón tay cái về phía tôi.
Diệp hoàn toàn không để ý việc cơ thể bị bạo lộ ra ngoài.
"Tuyêt! Tuyệt! Còn hơn cả mong đợi!" Cơ thể cô bé run rẩy, trông như đang hưng phấn cực độ.
"Này, em không định sẽ không bỏ cuộc chứ?" Tôi ngờ ngợ hỏi.
"Tại sao? Em chưa thua! Đánh tiếp! Đánh tiếp! Đánh tiếp!"
Nàng lao về phía tôi, thanh kiếm trong tay liên tục chém, chặt, đâm tạo nên một bức tranh tàn ảnh với những đường gấp khúc trong không khí. Bàn chân nàng để lại những dấu lồi lõm trên nền xi măng, bằng chứng của việc thiếu kinh nghiệm khống chế lực, dần dần nhỏ đi. "Cô ấy tiến bộ." Tôi kinh ngạc nhìn, cũng không kết thúc trận đấu mà chơi theo kiểu thả diều. Từ từ cho đến khi nàng kiệt sức.
"Nữa! Nữa! Vẫn chưa đủ!"
"A a a a a a!"
"Choang! Cheng! Xoẹt!"
Cô ấy điên cuồng thật. Tôi híp mắt lại và dẫn dắt nàng, để nàng tự động nhận ra những lỗi sai của mình. Chỉ một trận đấu này thôi đã rút ngắn tới nửa năm tập luyện của cô bé.
Sau cùng thì Diệp vẩn ngã xuống. Thở hổn hển. Bộ trang phục xinh đẹp đã nát như bươm vì không chịu nổi áp lực của người vận dụng, tôi thực sự bị kích thích. "Kim Phượng a di đà phật…"
"Được rồi. Em chấp nhận người là chồng của em."
"Hở? Không phải chuyện này được xác nhận từ trước rồi à?"
"Ai nói với anh thế? Hôm này em đến đây để chơi thôi. Không ai có thể bắt em lấy một người mà em không muốn cả!"
"Ể? Thế là thế nào? Chuyện này không liên quan gì tới hủ tục hay trao đổi à?"
"Có một chút, nhưng ông ấy…" Cô bé chỉ về phía người đàn ông nọ. "nói rằng: vì em có thể đạt tới võ thần nên được quyền quyết định tương lai mình."
"Nói cách khác. Hiện tại. Em thích anh rồi đó." Diệp tự hào nói.
Tôi há mồm nhìn hết người này đến người kia và nhận thấy ông nội cũng bất ngờ vô cùng. Thế hóa ra tất cả chuyện này, chỉ là ý của nàng thôi sao? Thế còn ý của tôi đâu? Có ai cân nhắc nó không vậy?
"Này. Khoan đã. Anh có quyền từ chối không?"
"Không có đâu. Em mới là người nắm đằng chuôi cơ. Từ bây giờ em tuyên bố: Anh là của em. Đừng để bất kì cô gái nào lại gần, nếu không thì LIỆU HỒN."
Khóe miệng tôi co giật. Không lâu sau đó một trận cãi nhau nảy lửa xảy ra giữa Diệp và Phượng khi mà cô vợ tương lai bé bỏng của tôi tìm đến tận cửa. Tôi chỉ có thể chờ đến khi nàng ta bỏ đi cùng với người đàn ông kia và suốt quãng thời gian đó, bằng những lời ngon ngọt nhất có thể để cố gắng dỗ dành Kim Phượng, ngăn cản nàng trong một ý định tự sát thất bại.
Rồi thì khi Thu Hương ngỏ ý muốn "chia sẻ" tôi cùng với nàng, tình bạn của hai người suýt chút nữa là đoạn tuyệt. Chỉ cho đến khi nhỏ chấp nhận sang Canada cùng cha mình thì cơn ghen khủng khiếp ấy mới nguôi ngoai đi.
Một cô gái khác, trên chúng tôi hai tuổi, cũng bị chặn lại khi cố gắng bắt chuyện với tôi.
Nếu như những buổi gặp mặt vụng trộm giữa tôi và Hằng bị Kim Phượng bắt gặp, chắc chắn là tôi sẽ chết mất xác ngay tắp lự.
Tóm lại là "ngoại trừ em, anh đừng nhìn cô gái nào nữa cả."