Chương 37: Bí mật về sự hưng suy của Hoàng Tộc


Sau khi từ biệt Trinh Minh Thái Hậu, Đinh Liễn và Ngô Nhật Hoa lại bắt đầu tới chặng tiếp theo là tẩm cung của Nguyệt Nương Thái Hậu hay Kiều Quốc Thái Hậu Đinh Thị Nguyệt Nương.

Trên đường đi, Ngô Nhật Hoa hiếu kỳ mới hỏi:

- Bệ hạ. Ngài có ý mở trường dạy nghề cho nữ tử đương nhiên là tạo một công đức vô lượng. Nhưng chắc ẩn ý của chàng không chỉ có thế chứ?

- Ha ha. Người hiểu ta chắc chắn trong đó có Hậu. Nàng không thấy sắp tới ta sẽ tách biệt thu chi của quốc gia và hoàng gia ư. Ta quan niệm tiền thuế của nhân dân phải dùng phần lớn cho việc phục vụ lại nhân dân chứ không phải là thứ mà hoàng gia dùng để tiêu xài cho riêng mình. Gia đình chúng ta với tư cách là người đứng đầu cho nhà nước, đại diện cho dân tộc thì việc nhận sự cung phụng của quốc gia cũng là điều đương nhiên, nhưng cả bao gồm hoàng gia thì quá vô lí. Hoàng gia càng ngày sinh sôi nhiều người, chi phí lại ở cấp quý tộc, nếu để cho cả quốc gia phụng dưỡng thì lâu dần quốc gia cũng sẽ chịu không nổi. Bởi quốc gia có nhiều thứ phải chi lắm. Từ thiên tai, mất mùa, bệnh dịch, chiến tranh...

- Bệ hạ, thần thiếp thấy điều đó còn tạo ra tính cách ỉ lại, cậy quyền cậy thế coi thường bách tính cho con cháu hoàng tộc. Nghĩa là mình đi khinh thường những người sớm hôm vất vả nuôi dưỡng cung phụng mình. Lẽ ra mình phải coi bách tính là cha, là mẹ của mình? Đằng này, chúng ta lại coi dân chúng là nô lệ để sai khiến và bóc lột. Chúng ta đang đi sai đường, phải không bệ hạ?

- Hậu đã hiểu ra ta suy nghĩ như thế nào rồi đó. Chỉ có ý thức được vấn đề này thì chúng ta mới biết phải làm vua, làm quan như thế nào cho đúng. Thay vì dùng từ cai trị hay chăn dắt bách tính. Hãy nói là trung với nước, hiếu với dân mới chuẩn. Làm vua, làm quan không phải là đè đầu, đè cổ dân chúng, bóc lột dân chúng đến tận xương tủy mà phải dẫn dắt, soi sáng, chỉ điểm để dân chúng có cuộc sống tốt hơn. Về lý niệm trị quốc, rõ ràng, nho giáo đã lầm đường lạc lối. Hoàng Đế coi mình là Thiên Tử nhưng coi dân là Thảo dân (cỏ dại). Thật buồn cười phải không?

- Bệ hạ. Lý niệm của ngài lạ quá. Quá cấp tiến. Thần e ràng nếu con đường ngài đi sẽ nhiều chông gai.

- Ta biết. Nhưng ta có cơ hội rất lớn để thay đổi bởi đất nước mình còn mới sơ khai, lực cản của nho học còn rất yếu. Chủ nghĩa dân tộc mới là trào lưu chính thống.

- Thần thiếp nguyện cùng bệ hạ đi trên con đường phụng sự bách tính, phụng sự dân tộc, dù tan xương nát thịt cũng không hối hận.

- Ha ha ha. Như vậy, trẫm còn mong cầu gì hơn.
---

- Trở lại vấn đề. Nếu chuyện thu chi của hoàng gia và quốc gia không rõ ràng thì các thế gia, quan lại sẽ nhằm vào đó mà ngăn cản hoặc chi phối các công việc của Hoàng Gia. Việc các quan đại thần kéo bè kéo cánh ủng hộ người này, ủng hộ người kia sẽ càng làm cho Hoàng Gia như một hồ nước đục. Nàng có biết tại sao lại thế? Bởi bản chất của Hoàng Đế chính là kẻ làm luật và phân phối tài nguyên. Mà thu chi của quốc khố chính là biểu hiện rõ nhất. Muốn nắm được người phân phối tài nguyên thì phải ủng hộ kẻ có thể thừa kế ngai vàng. Khi ủng hộ kẻ này thì lập tức có người khác ủng hộ kẻ kia. Đánh qua đánh lại, hoàng gia chính là kẻ chịu thiệt. Mà lâu dần hoàng gia sẽ suy yếu. Khi suy yếu thì sẽ bị một thế gia nào đó lật đổ thay thế. Một vòng tròn khép kín cứ như vậy mà diễn ra. Đây cũng chính là bí mật của loạn lạc, đảo chính và chiến tranh.

- Như vậy, bệ hạ tách biệt thu chi của hoàng gia và đất nước ra làm hai chính là đẩy hoàng gia ra khỏi mục tiêu bị nhằm vào, phải không? Hoàng gia có lợi thế là có bệ hại nên sẽ được ưu tiên và thuận tiện hơn trong làm ăn. Như thế Hoàng Gia sẽ ổn định và phát triển. Các thế gia và quan lại sẽ tập trung tranh nhau việc phân phối miếng mồi to hơn đó là ngân quỹ quốc gia, đúng không?

- Đúng vậy, Gia đình chúng ta chỉ nhận một chút cung phụng của đất nước coi như được trả công. Cũng đỡ mất công mang tiếng ăn bám hay hút máu nhân dân. Mà ngân quỹ quốc gia ta sẽ để cho các thế gia thay phiên nhau quản lý. Mọi người cùng đưa ra ý kiến. Ta chỉ đóng vai trò là người phán xử. Nếu không ưng ý ta có thể phủ quyết để cho một người khác thực hành phân chia. Kẻ ấy sẽ chịu áp lực của nhân dân và các thế gia còn lại. Ta cũng sẽ vì thế mà giữ được địa vị siêu nhiên ở trên tất cả. Hoàng gia cũng vì thế mà tồn tại đến lâu dài. Ta sẽ lợi dụng điều đó mà mưu cầu hạnh phúc cho nhân dân, lấy đại thế, đại nghĩa, đại nhân, đại từ bi mà tạo phúc cho bách tính. Đây chính là lý tưởng của ta.

- Vâng, thần thiếp hiểu.

- Nàng phải nhớ, Tiên Đế khởi nghiệp thành công là do bách tính ủng hộ. Từ nhân lực, vật lực, từ tinh thần đến vật chất. Hoàng Gia muốn tiếp tục được ủng hộ thì hoàng gia phải vì bách tính mà làm việc, vì bách tính mà mưu cầu hạnh phúc chứ không phải trở thành con trùng hút háu nhân dân. Muốn như thế, chúng ta phải bớt đi sự phụ thuộc vào nguồn cung phụng của bách tính mà phải tự lực, tự cường mà kiếm ăn.

- Ta quan niệm, một vị Hoàng Đế hợp cách không phải là một vị Hoàng Đế quát tháo phong vân, tung hoành chiến trận, đánh đâu thắng đó, chiếm nhiều đất đai, lãnh thổ mà là một vị Hoàng Đế biết lo cho dân từ cái ăn, cái mặc, học hành và mưu cầu hạnh phúc. Nói cách khác, làm một vị Hoàng Đế hợp cách chính là lấy việc phục vụ nhân dân làm nhiệm vụ của mình. Quan thì nhất thời mà dân thì vạn đại. Hoàng Đế không phải chỉ là quyền lực, địa vị mà Hoàng Đế còn là trách nhiệm và nghĩa vụ. Hậu hiểu chưa?

- Thần thiếp hiểu rồi.

- Hậu hiểu rồi thì sắp tới hãy truyền bá, dạy dỗ con cháu chúng ta những điều đó. Nàng lo chuyện hoàng gia và hậu cung. Ta lo cho dân, cho nước. Ta cũng không thể nói rõ ràng như vừa nãy cho bọn nhỏ bởi ta có sự khó xử. Đến tiếng của các thế gia quý tộc sẽ tạo thành rắc rối không cần thiết.

- Vâng ạ!

- Nói tiếp. Sau khi tách thu chi ra thì Hoàng Gia sẽ tự thân vận động. Nghĩa là tự mở xưởng, buôn bán, kinh doanh, sản xuất làm ăn. Con cháu hoàng gia phải lao vào gánh vác. Và vẫn phải thực hiện nghĩa vụ đóng thuế cho quốc gia bình thường như bách tính. Như vậy cần rất nhiều nhân lực. Ta sáng lập ra trường dạy nghề cũng chính là tìm nguồn cung cấp nhân lực, tay nghề cho Hoàng Gia. Một công đôi việc. Nhất cử lưỡng tiện.

- Thì ra là thế. Trong quyền hạn cho phép, ngài sẽ giúp đỡ hoàng gia khởi nghiệp lúc ban đầu.

- Uh.
---

Khi Đinh Liễn và Ngô Nhật Hoa đến tẩm cung của Cồ Quốc Thái Hậu, thì đã thấy công chúa Ngọc Nương và các cung nữ đã đợi ở đây từ lâu.

Mọi người quỳ xuống hành lễ. Đinh Liễn gật đầu ra hiệu còn Ngô Nhật Hoa thì tới nâng tay công chúa Ngọc Nương.

- Hoàng muội, muội cũng có mặt ở đây à.

- Hoàng huynh, Hậu tỷ, muội mấy ngày nay đều ở đây. Trước lo việc cho Phụ Hoàng, sau là phụng dưỡng mẫu hậu.

- Ừ. Vất vả cho muội quá. Cũng nhờ có muội đến làm bạn với mẫu hậu những ngày này. Huynh bữa nay mới tới thăm mẫu hậu được. Thật áy náy quá.

- Huynh không phải nói thế. Huynh bận trăm công ngàn việc, hôm nay bỏ thời gian đến thăm mẫu hậu và muội cũng đã quá tốt rồi. Xin mời hoàng huynh và hậu tỷ vào nhà. Mẫu hẫu đang đợi bên trong.

Đinh Liễn gật đầu rồi tiến dần vào tiểu viện. Tiểu viện được chăm chút rất kỹ. Nguyệt Nương Thái Hậu vốn có máu nghệ thuật. Nàng tinh thông thi từ, ca múa, đàn hát nên khu vườn cũng được trang trí và chăm sóc tỉ mỉ. Từ cái cây, ngọn cỏ, dàn hoa đến nội thất bên trong, tất cả đều toát lên tình thơ ý họa. Điều này càng chứng tỏ vị chủ nhân tiểu viện là một người có nội tâm phong phú, tâm linh nhạy cảm.

Trong phòng khách, Nguyệt Nương Thái Hậu đang ngồi bên cây đàn. Phòng khách khá trang nhã. Các bức thư pháp và tranh vẽ hài hòa ấn tượng. Giữa gian phòng là bộ bàn ghế cổ bằng gỗ sưa. Bên hông là nơi đặt các loại nhạc cụ như tiêu, sáo, đàn nhị, đàn thập lục, trống, chiêng... Đinh Liễn liếc mắt quan sát toàn bộ gian phòng rồi cùng Ngô Nhật Hoa tiến tới chỗ Nguyệt Nương Thái Hậu.

- Phu thê nhi thần khấu kiến mẫu hậu. Kính chúc mẫu hậu vạn thọ khang an ạ.

Nguyệt Nương lúc này quay mặt lại, tiến tới đỡ lấy tay hai vợ chồng Đinh Liễn rồi nói:

- Bệ hạ, hoàng hậu. Các ngươi đến đây thăm ai gia, ai gia cũng vô cùng vui mừng. Sáng nay lại nhận được quà của bệ hạ. Thật vui mừng lắm thay.

- Sáng nay nhi thần đã làm mẫu hậu hoảng sợ. Thật nhi thần có lỗi. Kính xin mẫu hậu trừng phạt.

- Trừng phạt cái gì chứ. Mẫu hậu sau đó đã nhận được quà của con rồi còn gì. Ta còn đang rất vui đây này.

- Liễn nhi, con điêu khắc đẹp quá. Vật gì cũng tinh xảo từng chi tiết. Đúng là quỷ phủ thần công. Ta ngắm nghía mãi mà không chán.

- Vậy là mẫu hậu vẫn chưa sử dụng chúng ư?

- Toàn là báu vật, ta không nỡ dùng. Nỡ bị sứt mẻ, ta không đau lòng chết sao?

- Mẫu hậu đừng có lo. Ngài cứ thoải mái mà dùng. Nếu hư hỏng cứ nói ta. Nhi thần cho người đưa đến. Gì chứ chuyện này với nhi thần chỉ là chuyện nhỏ thôi.

- Con bận bịu bao nhiêu công việc. Mẫu hậu sao để con phiền lòng cơ chứ?

- Không sao cả mà. Phụng dưỡng mẫu hậu là trách nhiệm cũng như niềm vui của nhi thần.

- Thôi. Mọi người cùng thưởng thức trà mới pha. Trà pha vào bộ ấm chén bằng đá xanh thật có nét đẹp riêng.

- Vâng. Mẫu hậu thích là được rồi.

- Thế các con đến đây ngoài việc thăm ta và ngọc nương, liệu còn có chuyện gì nữa không?

- Vâng ạ. Mẫu hậu hỏi thì nhi thần cũng xin thưa. Nay chúng con đến đây trước là để thăm viếng mẫu hậu. Sau là cũng muốn biết được tâm ý của mẫu hậu về tương lai. Không biết, mấy nay mẫu hậu đã có dự tính gì chưa? Có thể chia sẻ với nhi thần có được hay không?

Nguyệt Nương Thái Hậu trầm ngâm. Nàng đang cố gắng suy đoán ý nghĩ của Đinh Liễn. Lúc này Đinh Liễn là gia chủ hoàng gia, lời nói của Đinh Liễn sẽ quyết định tất cả hướng đi của mọi người, bao gồm cả nàng. Thấy Nguyệt Nương Thái Hậu trầm ngâm, Đinh Liễn hiểu ra sự khó xử của nàng, liền nói.

- Thật ra nhi thần rất muốn tôn trọng suy nghĩ của mỗi cá nhân nên mới trực tiếp hỏi, chứ không phải quyết đoán ngay. Nhi thần tạm ra hai phương án thế này. Nếu mẫu hậu muốn ẩn cư thì nhi thần sẽ sắp xếp một nơi sơn thanh thủy tú cho mẫu hậu sinh hoạt lúc cuối đời. Nếu mẫu hậu muốn tiếp tục nghiên cứu nhạc cụ, nghệ thuật thì nhi thần cũng có công việc cần nhờ vả.

- Ừ. Mẫu hậu ban đầu cũng dự tính xin phép các con cho về quê ẩn cư, tiện thể dạy dân làng trò chơi Nghè Xuân Phả. Trò chơi này do mẫu hậu sáng tạo, ta cũng không muốn nó thấy truyền theo ta. Tuy nhiên, nếu bệ hạ có việc cần đến mẫu hậu giúp sức thì cứ nói. Ta sẽ cân nhắc.

- Vâng. Trước khi vào việc chính, nhi thần xin hát một khúc, mẫu hậu am hiểu về âm nhạc xin lắng nghe một chút.

- Ồ. Bệ hạ cũng biết hát à. Mau hát thử ta nghe. Ta cũng rất hiếu kỳ.

- Bệ hạ. Ngài hát mau đi. Thiếp thân cũng đang rất muốn nghe.

Đinh Liễn gật đầu, đứng dậy, bắt đầu lấy giọng:

"Đời mình là một khúc quân hành
Đời mình là bài ca chiến sĩ
Ta ca vang triền miên qua tháng ngày
Lượn bay trên núi rừng biên cương đến nơi đảo xa

Mãi mãi lòng chúng ta
Ca bài ca người lính
Mãi mãi lòng chúng ta
Vẫn hát khúc quân hành ca

Dù rằng đời ta thích hoa hồng
Kẻ thù buộc ta ôm cây súng
Ta yêu sao làng quê non nước mình
Tình quê hương vút thành âm thanh khúc quân hành ca

Mãi mãi lòng chúng ta
Ca bài ca người lính
Mãi mãi lòng chúng ta
Vẫn hát khúc quân hành ca"

Mọi người ngơ ngẩn. Giai điệu và từ ngữ vô cùng lạ lẫm. Ngay cả Nguyệt Nương Thái Hậu cũng chưa từng nghe bao giờ. Nàng say đắm trong lời ca của Đinh Liễn. Đinh Liễn tuy hát chay, tức là không có nhạc đệm nhưng cũng rất khí thế và hào hùng. Đây chính là đặc sắc và mị lực của trào lưu nhạc cách mạng hay còn gọi là nhạc đỏ.

Mọi người đắm chìm vào một không gian ảo, nơi từng đoàn người đang hành quân lên đường giết giặc. Hình ảnh bi tráng của quân sĩ như những bài ca hào hùng bất tận. Những khuôn mặt còn non nớt cho đến những những khuôn mặt già dặn cương nghị đều một lòng vì quốc gia, vì dân tộc mà xông pha. Cho đến khi Đinh Liễn ngừng hát một lúc, mọi người mới tỉnh hồn. Ngọc nương công chúa dẫn đầu reo vang.

- Hoàng huynh, bài hát này tên là gì, muội nghe hay quá, cảm giác như có cả một đoàn quân dài bất tận ấy.

- Đúng vậy phu quân. Thiếp thân không ngờ chàng lại hát hay như vậy. Mà bài hát này lạ quá. Giai điệu và âm nhạc cũng rất lạ lùng.

- Liễn nhi. Ta nghe như có tiếng kèn lệnh, tiếng trống trận và tiếng đàn bi tráng. Bệ hạ. Nói cho ta biết đây là ca khúc gì vậy.

- Mọi người đừng vội. Cứ từ từ đã. Ca khúc này tên là Hát Mãi Khúc Quân Hành. Khúc này mô tả hàng ngàn, hàng vạn quân sĩ từ các làng quê, vùng miền nghe theo tiếng gọi của non sông, đất nước mà lên đường đi tới chiến trường. Mặc dù biết nơi đó tên bay đạn lạc, mười đi không còn một nhưng vì đất nước hòa bình, vì dân tộc tự do, vì để thân nhân thoát khỏi ách nô lệ nghìn năm. Họ quyết tâm ra đi giải phóng dân tộc, thống nhất đất nước. Họ nguyện sống vì lý tưởng, chết cũng vì lý tưởng. Họ nguyện khi sống thì lạc quan, khi chết thì vui vẻ.

Nghe Đinh Liễn nói tới đây, Nguyệt Nương, Công chúa, hoàng hậu và các cung nữ đã chảy nước mắt sụt sùi. Trên đời này còn có hình ảnh nào anh hùng hơn, bi tráng hơn hình ảnh những chàng thanh niên đi ra chiến trường chịu chết khi tuổi còn đang thanh xuân. Họ đi một cách hồn nhiên, vui vẻ. Họ đối mặt với cái chết nhẹ tựa lông hồng.

- Mẫu hậu. Nhi thần muốn nhờ ngài lựa chọn nhạc cụ và phổ nhạc theo giai điệu như trên. Nhi thần sẽ lựa chọn ra một số ngự lâm quân cho ngài chỉ huy dạy bảo. Đến đầu tháng sau, ít nhất họ cũng biết chơi nhạc cụ và ca hát. Ta muốn phổ biến ca khúc này với bách quan. Ca khúc này càng nhiều người hát thì càng khí thế, càng có hồn. Đây sẽ Quốc ca cho dân tộc ta. Âm thanh của nó sẽ vang lên mỗi lần có sự kiện, là bài hát của tất cả quân sĩ, nhân dân. Việc này, kính nhờ mẫu hậu.

- Được. Nghĩa cử cao đẹp này của con ta sẽ giúp. Con hãy hát lại thêm một lần cho ta ghi nhớ. Ta sẽ tìm nhạc cụ phù hợp với giai điệu để phổ nhạc. Sau đó con cử nhóm ngự lâm quân đến đây để ta dạy bảo bọn họ.

- Vâng, tất cả xin nhờ mẫu hậu. Nhi thần xin hát lại khúc ca này. Kính xin mẫu hậu lắng nghé...