Ngồi trên tầng cao là hai kage của hai làng Lá và Cát. Xung quanh sân đấu là các giáo viên làng Lá cùng các thí sinh và đội ninja mặt nạ thú Anbu giữ an toàn cho lần thi này.

Trọng tài đi ra giữa sân nói luật lệ vòng thi thứ ba và các cặp đấu vòng loại đầu tiên.

Các thí sinh lắng nghe trọng tài để biết đối thủ của mình là ai.

Đứng ở một nơi khác, ánh mắt Gaara đầy dữ tợn nhìn Takitori như muốn ăn tươi uống máu để trả thù lần nhục nhã ở khu rừng chết. Kankuro và Temari đứng hai bên Gaara cũng nhìn theo ánh mắt của Gaara, khi chứng kiến ba thân ảnh ác mộng kia thì mặt hai người tái nhợt, vội vã quay đầu nhìn hướng khác.

Takitori phát hiện ánh mắt Gaara hướng về mình, hắn ngước qua nhìn đối lại cậu nhóc, hắn cười một cái rất tự nhiên nhưng lại khiến Gaara suýt nữa không kiềm chế nổi muốn nhảy qua giết luôn, may hai thành viên bên cạnh giữ lại.

Không để ý đến tình hình của nhóm Gaara, Takitori nhìn lại sân đấu nơi có cặp đấu đầu tiên, tuy không quá đặc sắc nhưng cũng tạm được. Hắn không chê nhàm chán, cứ thế thoải mái quan sát các trận đấu giữa các thí sinh.

"Cặp tiếp theo, Takitori của làng Băng vs Loff của làng Âm thanh!" Trọng tài tuyên bố cặp đấu tiếp theo khiến Hokage đệ tam trên đài cao dừng việc tán gẫu và nhìn về sàn đấu, điều này khiến ‘Kazekage đệ tứ’ tò mò nhìn theo ánh mắt của Hokage đệ tam.

Takitori nhún người nhảy xuống mặt đất, đứng đối diện hắn là một ninja trùm kín mít chỉ chừa lại hai con mắt đen thui. Takitori liếc qua đối thủ một cái rồi không để ý nhiều nữa, ánh mắt lơ đãng nhìn xung quanh, điều này khiến đối thủ Loff của hắn nổi giận vì bị khinh thường.

"Bắt đầu." Trọng tài phất cờ

Takitori ngáp một cái, nhàn nhạt nói một câu khiến toàn bộ mọi người trừ hai phân thân của hắn sững sờ

"Đầu hàng hoặc tàn phế! Chọn đi."

Đối thủ Loff của hắn giận quá hóa cười "Ha ha ha, người vừa nói gì cơ? Ta mà lại..."

Nhưng Loff chưa kịp nói hết thì Takitori đã cắt ngang "Đã hiểu."

Trong khi mọi người chưa hiểu ra làm sao thì Takitori khẽ vẫy một ngón tay, đúng chỉ một ngón tay mà thôi.

Rắc

Bất thình lình, Loff bị đóng băng ngay tức khắc, biểu tình trên khuôn mặt vẫn còn nguyên vẹn như trước, đối thủ của Takitori chưa cảm nhận được gì đã biến thành băng điêu.

Toàn trường lâm vào im lặng, sau đó vỡ tung. Ai ai cũng khiếp sợ trước kết quả vừa rồi, ngay cả hai Kage ngồi trên cao cũng lộ ra vẻ ngoài dự đoán.

Hokage đệ tam như có điều suy nghĩ, ánh mắt chưa hề rời khỏi thân ảnh Takitori. ‘Kazekage đệ tứ’ ánh mắt lập lòe không biết suy nghĩ điều gì.

Mặc kệ tình hình xung quanh, Takitori chép miệng "Chậc, đã bảo đầu hàng mà không nghe, tự rước lấy khổ."

Nói xong, hắn xoay lưng bước đi. Tảng băng điêu từ từ vỡ ra để lại đối thủ Loff đã hôn mê, lớp da bên ngoài đã bị hủy. Các y sĩ vội vã khiêng Loff ra ngoài chữa trị.

Ánh mắt đầy kinh dị của các tuyển thủ tập trung lên người Takitori khi hắn trở lại bên cạnh hai phân thân của hắn.

Thần kinh thô như Naruto thì khỏi phải nói, đương nhiên là quyết tâm không chịu thua rồi, cả Sasuke và Rock Lee cũng y chang.

Những người khác thì đầy e ngại liếc lấy liếc để nhưng đều không nói gì, chỉ âm thầm cầu nguyện vòng sau không đụng độ tên này.

Những trận chiến tiếp theo cũng không có gì kịch tích cả đến khi hai phân thân Itou và Ri ra sân. Lần này các tuyển thủ qua được vòng loại âm thâm bổ sung hai phân thân Itou và Ri vào những kẻ không mong muốn đụng độ mấy vòng tiếp theo.

Hai phân thân thi đấu cũng làm ra kết quả không khác Takitori là bao, đối thủ của hai người đều tàn phế mà kết thúc. Không biết may mắn thế nào mà đối thủ của hai phân thân đều không phải làng Lá hay làng Cát, chậc, hên thật nhỉ.

Sau khi hai phân thân đánh xong trận của mình, Takitori liền cùng hai người rời đi, với hắn thì hôm nay không có gì đặc sắc cả, phải mấy vòng sau cơ vì thế hắn dẫn theo hai phân thân rời đi.

Sau vòng đấu loại đầu tiên thì các tuyển thủ qua được được nghỉ giải lao mấy ngày hồi sức.

Mấy ngày giải lao nhanh chóng qua đi.

Trong mấy ngày này, Naruto cũng đã gặp Jiraiya - một trong tam-nin huyền thoại, và được Jiraiya dạy cho thuật triệu hồi cùng vài phương pháp cường thân kiện thể khác.

Về phần Sasuke thì được Kakashi truyền cho Chidori, có vẻ như sự xuất hiện đầy mạnh mẽ của Takitori và hai phân thân khiến một kẻ lười như Kakashi cũng trở nên nghiêm túc một lần và truyền thụ Chidori cho Sasuke sớm hơn so với trong nguyên tác.

Mấy tuyển thủ còn lại cũng cố gắng mạnh mẽ hơn trong thời gian này, hy vọng bản thân sẽ không bị loại nhanh gọn.

Còn ba người Takitori thì sao, mấy ngày này bọn hắn đều ở trong khu suối nước nóng, có vẻ như cả ba bắt đầu nghiện tắm suối nước nóng rồi.