"Mấy đứa! Hôm nay anh sẽ rời khỏi Thủy Quốc một thời gian nhưng không dài lắm đâu, nhớ phải nghe lời chị Aiko đấy"

Niran nhìn Aki, Hoshi dặn dò. Hai đứa trẻ này rất nghịch ngợm, sợ rằng dù có nhắc mỏi mồm cũng chưa chắc vào đầu chúng. Chán nản quay sang Aiko nói:

"Nhờ chị vậy, tụi nó chắc được vài ngày lại nghịch như giặc, may ra có chị mới khiến chúng nghe lời"

Aiko che miệng cười nhìn dáng vẻ bó tay của hắn, cô rất ít khi thấy Niran tỏ ra khắn khăn trong công việc.

"Rồi! Rồi! Cứ yên tâm đi nhé"

"Hai đứa, anh mà nghe chị có phàn nàn nào thì về đừng có trách đòn đau nhớ đời"

"Vâng!!!"

Cố tạo khuôn mặt đáng sợ kèm đe dọa nhưng có vẻ không tác dụng mấy, nhìn chúng cười cười trả lời chỉ khiến hắn thở dài.

"Thôi em đi đây"

Nói với Aiko xong, Niran cùng Fuuka và Hotaru lên thuyền giương buồng hướng ra biển

……………...

"Đại nhân! Chúng ta sẽ tới thẳng Hỏa quốc luôn chứ?"

Viên thuyền phó cung kính chờ đợi hắn ra lệnh, được đồng hành cùng Lãnh chúa truyền kỳ nhất thế giới đúng là một vinh hạnh lớn lao không phải ai cũng có tư cách nhận được.

"Lần này sẽ tới Hải Ba Quốc, tên Gatou kia thật đáng chết, dám chèn ép công ty vận tải biển Thủy quốc còn vận dựng nhiều thứ hắc ám, ta sẽ tự tay xử lý hắn"

"Rõ!"

Niran mỉm cười nhìn hướng Hải Ba Quốc. Trong thời gian gần bốn năm trị vì, Niran liên tục vận dụng các phương thức thủ đoạn học được từ kiếp trước áp dụng tại đây.

Với tư tưởng tiên phong trong nhiều lĩnh vực, Thủy quốc đã trở thành quốc gia giàu có bậc nhất, với việc thành lập Tập đoàn của riêng Lãnh chúa, nhúng tay vào vô số ngành nghề cùng tiến hành kiểm soát toàn bộ thị phần trong nước và có phạm vi ảnh hưởng lớn trên toàn thế giới. Việc trở thành tập đoàn đứng đầu thế giới là điều hiển nhiên nhưng cũng đem tới vô số đối thủ, có kẻ tranh đấu minh bạch người thì âm hiểm.

Tập đoàn vận tải biển Gatou là một trong số những kẻ chơi hắc. Tên trùm Gatou đã sử dụng nhiều thủ đoạn như thuê cướp biển hay ninja nhưng đa phần thất bại. Quá tam ba bận, Niran không muốn ngồi yên bị động nữa, hắn sẽ xử lý con kiến này trong nay mai.

……………

Văn phòng công ty vận tải tại Hải Ba Quốc

Một người trung niên có mái tóc nâu và đeo một cặp kính đen đang vắt chân chữ ngũ mồm phì phèo một điếu xì gà đang chăm chú nhìn một tên ninja tóc đen đặc biệt có một loạt băng vải che kín nửa dưới khuôn mặt

"Tên già đáng chết kia dám thuê ninja, ngươi phải nhanh chóng xử lý hắn trước khi bọn chúng hộ tống lão già đó về đây, tiền thưởng ta đã chuẩn bị sẵn chỉ chờ ngươi xong việc"

"Ta sẽ cho anh em quỷ đi làm việc này"

Không nhìn ra bất cứ biểu cảm gì trên khuôn mặt bị che khuất kia, chỉ để lại một câu rồi rời đi.

"Mẹ kiếp! Có gì đáng lên mặt chứ, chỉ là tên ninja lưu vong mà thôi, ta có thể thuê một đống vì ta mà bán mạng"

Nhìn bộ dạng lạnh tanh không thèm để ai vào mắt của Zabuza khiến Gatou phẫn nộ chửi rủa liên hồi, nhưng hắn nào biết thần chết đang dạo phố gần đây.

"Hotaru! Nhìn xem có quán trọ nào không?"

"Chị Fuuka, em thấy nơi này rất lạ, mới đi hết nửa dãy phố mà có cả chục tên ăn mày, phải không Niran"

Vừa trả lời vừa quay sang Niran dò hỏi, cô bé lần đầu thấy cảnh tượng tiêu điều như thế này.

"Quốc gia này rất nghèo nàn, cả Lãnh chúa của họ cũng vậy nhưng đến mức này thì quá kỳ lạ. Ngươi nhìn xem, mấy cửa hàng vừa qua chẳng được thứ gì tốt, đến cả nhu yếu phẩm cũng không có mà bán"

"Hai người đừng để ý mấy việc ấy nữa, mau đi tìm nhà trọ thôi, trời sắp tối rồi"

"Chị ơi!"

"Hử" – Đang thúc giục thì có người kéo vạt áo làm cô tưởng trộm, hóa ra chỉ là một cậu bé ăn xin, cơ thể đầy bụi bẩn với cái bụng thi thoảng reo lên vì đói.

Cậu bé không nói gì mà chìa đôi bàn tay nhỏ vừa cố chà xát vào vạt áo cho sạch hơn chút, đôi mắt mong đợi nhìn cô. Hotaru đi tới một tay xoa đầu một tay cầm cái bánh mì chuẩn bị từ trước.

"Cho em nè"

"Cảm ơn chị!!!"

Vui mừng cảm ơn cô rồi chạy vọt đi chẳng mấy chốc đã mất hút, Niran nhìn bóng dáng cậu bé biến mất mới nói nhỏ

"Ta đoán được nguyên nhân rồi, ắt hẳn tên Gatou gây ra"

Hotaru là một cô bé hơi chút nóng tính, không nhịn được giục giã

"Thì ra là tên buôn hàng đó, Niran ngươi mau nghĩ cách đi"

"Đừng lo, lần này hắn không thoát được đâu"

"Chúng ta đi!"

Trong khi nhóm Niran đang tìm nhà trọ thì đội bốn người bao gồm Kakashi, Sasuke, Naruto và Sakura đang hộ tống Tazuna gặp phải tập kích.

"Cái gì?"

"Hả?"

Cả nhóm quay lại nhìn thầy kakashi bị anh em Gozu và Meizu ẩn thân trong vũng nước bất chợt vọt ra, cả hai phối hợp sử dụng găng tay kim loại nối với nhau bằng chuỗi móc shuriken (Gozu đeo găng tay trên bàn tay phải trong khi Meizu lại là tay trái), không để đội 7 phản ứng thêm bọn chúng liền kéo mạnh dây xích cắt đứt cơ thể kakashi đồng thời hô:

"Thứ nhất!"

"Bịch … Bịch … "

Một đống máu me rơi xuống dọa nhóm genin mới vào nghề sợ cứng người, nhất là Naruto và Sakura cùng la lớn:

"A!!!"

"Kaka-sensei!"

Naruto vẫn hoảng sợ nhìn thảm cảnh vừa xảy ra thì ạnh em nhà Gozu lại tập kích và mục tiêu tiếp theo chính là cậu

"Thứ hai!"

Hoảng sợ quay người mới thấy sợi xích đang lao nhanh tới nhưng cậu vẫn chôn chân tại chỗ. Sasuke là người bĩnh tĩnh nhất trong đội vội nhảy lên, một tay đưa ra sau lưng rút một thanh shuriken cùng một thanh kunai ra lần lượt vung lên.

"Bộp….! Keng…!"

Shuriken đi trước ghim chặt sợi xích vào thân cây bên đường, ngay sau đó kunai đâm thẳng tâm tròn cố định thật chắc. Nhìn có vẻ lắm công đoạn nhưng xảy ra chỉ trong nháy mắt.

Với phong cách nhẩy rất style đứng vững trên đôi găng tay sắt, Sasuke hai tay đưa ra cùng lúc tóm gọn cổ tay anh em Gozu, hai chân đồng thời cho mỗi tên một đạp vào mặt khiến chúng bay đi dựt đứt cả sợi xích nối giữa hai người.

Thấy trong thời gian ngắn không thể xử lý được Sasuke chúng vội đổi mục tiêu, Gozu lao tới lão già Tazuna còn Meizu tiếp tục tấn công Naruto.

Sakura tâm lý có vẻ vững vàng hơn Naruto vội tới chắn trước mặt ông lão ngay sau đó Sasuke lao ra che trước mặt cô, có lẽ tình hình lúc này không có chút khả quan nào thì siêu nhân Kakashi, chuyên gia đến muộn đã kịp thời xuất hiện với mỗi tay đều kẹp cứng một tên một cách dễ dàng

"Này!"

Mọi người trừng mắt ngạc nhiên nhìn Kakashi cùng đống gỗ bị chém thành từng khúc do thuật thế thân.

"Thầy Kakashi! Thầy vẫn còn sống!"

Sakura hai mắt sáng bừng đầy vẻ hâm mộ còn Sasuke có vẻ chán nản

"Hừ! Làm màu quá"

Naruto thì nhìn đống gỗ ngổn ngang mới ngộ ra

"Vậy là … thầy Kakashi đã dùng thuật thế thần"

"Naruto, xin lỗi vì không giúp được em. Làm em bị thương rồi. Thầy không nghĩ là em sẽ không di chuyển"

Kakashi quay đầu nhìn Naruto rồi nhận xét hai người còn lại

"Sasuke, em làm tốt lắm. Sakura, em cũng vậy"

Nghe hết câu Naruto mới ngẩn người nhận ra, cậu là người lớn tiếng hô hào nhất không ngờ lại vô dụng ngay trong lần chạm chám đầu tiên trong khi hai đồng bạn đều làm tốt phận sự của mình. Nhìn Sasuke sau trận chiến mà không dính một hạt bụi nào càng đánh nặng vào lòng tự tôn của cậu.

"Hey! Có bị thương không … Ngài thỏ đế"

"Sasuke!!!"

Căm tức nghe những lời nhạo báng, Naruto chỉ muốn cho hắn một trận nếu không phải thầy Kakashi ngăn cản. Lần này gặp tập kích khiến mọi người càng rõ ràng hơn cái nhiệm vụ C cấp khó tới mức nào, việc cân nhắc có nên tiếp tục không còn phải suy nghĩ khá lâu mới quyết được.